Transitional Vélocipède 1868

En 1868 eut lieu la première course de longue distance sur route entre Paris et Rouen. Le vainqueur fut James Moore, qui chevauchait un vélocipède dont les pédales étaient montées sur la roue avant. Sa vitesse moyenne était de 11km par heure !

Vers 1860, les manivelles et les pédales étaient montées directement sur le moyeu de la roue avant de la bicyclette, dont le diamètre était alors de moins d'un mètre, ce qui permettait au cycliste de circuler, a une vitesse d'environ trois mètres par tour de roue, c'est a dire approximativement 11 Km par heure. La demande de bicyclettes dotées d'une roue avant plus grande était en pleine croissance, bien que les contraintes techniques fussent sérieuses, car les roues faites de rayons en bois et de jantes en fer étaient très lourdes, tout en se montrant aussi très fragiles pour un usage courant si leur diamètre excédait 125cm. De plus, une bicyclette avec une telle roue ne dépassait pas une vitesse de 14km/h. Le Transitional Vélocipède à une roue avant dont le diamètre est le plus grand possible et une roue arrière dont la taille a été réduite, une combinaison qui permet d en alléger le poids. Les rayons sont en bois et les en fer, et le diacre est en fer forge. Il nous reste très peu de vélocipèdes de ce type et cet exemplaire rare nous laisse deviner les limites de son dessin élégant, précurseur de celui des resplendissants vélocipèdes aux jantes d'acier et rayons de métal.