The "Royal Mail" Open Dront Tricycle 1880

Le tricycle fit un pas en avant avec ce modèle produit par la Royal Mail Company qui, sans la moindre connexion officielle avec le service des postes, tenta de convaincre le public de son adaptabilité dans le domaine.

Le tricycle était une machine très stable qui ne requerrait aucun entraînement physique spécial et que l'on pouvait monter avec dignité et une classe appréciées aussi bien des hommes que des femmes. Le dessin dominant était celui ouvert sur le devant, que l'on appelait "fourche" en raison de sa ressemblance avec cet outil de la ferme. De considérables efforts techniques furent mis au service du développement de ce tricycle, qui devint une alternative à la bicyclette ordinaire, et même a la bicyclette de sûreté en vigueur jusqu'au début du 20eme siècle. Le tricycle Royal Mail est un engin inhabituel, doté d'une seule roue motrice, et sa roue de direction à l'arrière est manœuvrée par une manivelle placée a droite. Les freins s'actionnent également d'une seule main. Néanmoins, les fabricants visaient un autre marché : ils enregistrèrent leur compagnie sous le nom de Royal Mail, bien qu'ils n'eussent aucun lien particulier avec le service des postes. De leur propre chef – et en prenant un risque – ils tentèrent de convaincre le public de l'adapté de leur engin a ce domaine, ce qu'ils parvinrent a faire pendant un temps. La bicyclette du service des postes fut très employée jusqu'en 1960 ; elle est réutilisée aujourd'hui dans certains villages et petites villes.